Actualmente, el reloj más preciso del mundo es capaz de mantenerse en hora durante 15 millones de años. El reloj de alta precisión que no se desfasa en años puede tener muchas utilidades, sobre todo en el campo de la ciencia, donde nos ayudara a desentrañar los misterios del universo.
A estos relojes tan sumamente precisos se los conoce como relojes atómicos y han existido desde 1949, cuando el químico Willard Frank Libby construyo el primero basandose en el fenómeno de la resonancia magnética y molecular.
Por tanto, un reloj atómico funciona con átomos, pero ¿como lo hace exactamente? Básicamente la idea es alterar los electrones presentes en un átomo de manera que se vean forzados a saltar a otro nivel más estable. Cuando esto se produce, se libera energía en forma de radiación con unas propiedades particulares.
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Es precisamente una de esas propiedades, conocida como frecuencia de vibración, la que usan los relojes atómicos de todo el mundo, ya que es sumamente estable y precisa. De hecho, una vez definido el tipo de átomo y el nivel la frecuencia siempre será la misma independientemente del lugar del universo en el que nos encontremos.
Por ello, el reloj atómico o reloj de alta precisión que no se desfasa en años, se usa para sincronizar todas las unidades de tiempo y relojes de todo el mundo.
El reloj atómico: un reloj de alta precisión que no se desfasa en años.
Como ya decíamos sobre estas lineas, actualmente el reloj de alta precisión que más tiempo puede mantenerse sin ganar o perder un segundo es capaz de mantenerse estable durante 15 millones de años, o lo que es lo mismo, tantos años como edad tienen el universo.
Tal proeza se consigue gracias al nuevo reloj atómico que usa átomos de estroncio para lograr en nuevo record de precisión que no solo revolucionara el cronometraje a nivel mundial, sino también nuestro conocimiento del universo.
A este gran avance se le conoce como reloj de celosía óptica, porque básicamente hace uso de una red de rayos láser entrecruzados para crear impresiones sobre una superficie plana, donde se depositan los átomos a los que posteriormente se les disparará con otros láser para obtener sus precisas frecuencias.
La mejora con respecto a otros relojes de alta precisión anteriores basados en el estroncio, es que ahora los átomos se mantienen ordenados juntos en una rejilla de manera que no pueden chocar entre si, y por tanto es mucho más complicado que pierdan el ritmo.
¿Para que sirve un reloj de alta precisión?
Un reloj atómico tan preciso sin duda jugará un papel fundamental como base de las unidades físicas y estándares que las sociedades modernas usan para funcionar en su día a día, como pueden ser las comunicaciones avanzadas o en momentos puntuales como las misiones espaciales donde el más mínimo error, aunque sea de tiempo, puede tener consecuencias catastróficas.
Aunque donde sin duda estos relojes nos ayudaran más será en el campo de la ciencia, ya que permitirán expandir las fronteras de la medición y la física cuántica a niveles nunca antes vistos, por ejemplo ayudando a descubrir la conexión exacta entre la propia física cuántica y la gravedad, o buscando elementos como la materia oscura.
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